Com escollir un regal per a una persona amb Alzheimer?

Les festes nadalenques són unes celebracions que poden comportar dubtes i inquietuds sobre com celebrar-les quan algun membre de la família està diagnosticat d'Alzheimer. Un bon consell és procurar aprofitar les oportunitats que brinden aquestes festes, siguin la decoració, les trobades familiars o l'intercanvi de regals, per enfocar-les amb optimisme.

És recomanable mantenir les tradicions i fer partícip d'elles a la persona afectada. Per exemple, si el Pare Noel o els Reis Mags visiten la nostra casa o fem un intercanvi de regals, cal tenir-la sempre en compte, fins i tot encara que sembli que ja no és conscient. Embolicar el regal de manera acurada, traslladar l'emoció d'obrir-lo o fer participar del moment als més joves de la família, ajuda a mantenir el vincle de la persona afectada amb el seu entorn.

Però, ¿quin regal és el més adequat per a una persona amb Alzheimer? Què hem de tenir en compte a l'hora d'escollir-ho?

No sempre és necessari buscar un regal específic i adaptat a la condició de la persona afectada. Regals comuns, com unes sabatilles, una bata, un fulard o un altre complement també poden ser adequats. Això sí, en el moment d’escollir-los, és important pensar en les possibles dificultats amb que la persona afectada pugui trobar-se a l'hora de fer-los servir. Per exemple, si optem per calçat, assegurar-nos que comptin amb un tipus de tancament que li faciliti posar-se'l i treure-se'l ella mateixa (potser millor amb velcro que amb cordons), potenciant així la seva autonomia a l'hora de vestir-se. Si pensem en una bossa, és important que sigui fàcil de portar, que l'alliberi les mans i no li dificulti el moviment i, alhora, que no pesi molt i que li resulti fàcil localitzar les coses. Tenint tot això en compte, l'elecció més acord seria una bossa petita i que es pugui portar creuada.

Pensant més específicament en regals adequats per a una persona amb Alzheimer, cal tenir en compte unes consideracions bàsiques:

D'una banda, és recomanable que el regal sigui significatiu, és a dir, que tingui una vinculació emocional amb els seus records i vivències o que es personalitzi segons els seus gustos, preferències i aficions. Apel·lar a aquest vincle potenciarà la reminiscència, és a dir, l'evocació dels propis records i experiències viscudes. Situaríem en aquest àmbit, per exemple, regals que incloguin fotografies, música o algun caprici per al paladar, com una caixa de bombons o de galetes.

D'altra banda, cal intentar que el regal afavoreixi l'estimulació cognitiva, sempre de manera adaptada a cada fase de la malaltia i ajustada a les capacitats encara preservades. Això és important, ja que, malauradament, les capacitats perdudes a causa de l'Alzheimer no són recuperables i pretendre la seva millora mitjançant tècniques d'estimulació pot generar frustració, tant en la persona amb Alzheimer com les persones del seu entorn.

Tenint sempre en compte l'anterior, proposem alguns exemples de regals específics segons les fases de la malaltia.  

Fase lleu

• Si és aficionat a la lectura, podem regalar llibres de temes del seu interès, procurant evitar que tinguin un argument excessivament complex. La música pot ser una font de benestar per a les persones afectades d'Alzheimer. Si li agrada, podem valorar regalar-li un dispositiu MP3 de maneig senzill en el qual podem incloure música de la seva època, vinculada als seus records o que escoltava quan era jove. O si, per exemple, guarda vinils a casa, un bon regal pot ser un tocadiscs. De la mateixa manera, es pot regalar una càmera de fotos senzilla que li permeti gaudir per més temps d'aquesta afició, o materials per a pintar, dibuixar, fer manualitats o estris de costura.

• El regal d'experiències, com sortides culturals o activitats d'oci també poden ser una bona idea en la fase lleu de la malaltia. Podem preguntar en museus o espais culturals de la nostra localitat si disposen de programes adaptats per a aquest col·lectiu. Una altra proposta seria la realització d'algun taller (decoració, cuina ...) que la persona amb Alzheimer pugui realitzar en companyia d'algú important i significatiu per a ella.

• Regals vinculats a objectes pràctics del dia a dia. Un telèfon mòbil senzill, adaptat per a gent gran o persones amb dificultats (tecles grans, funcions limitades i útils ...), és un regal pràctic que, a més, potenciarà la seva autonomia i la seva autoestima. El mateix és aplicable a una tablet, si la persona està habituada a l'ús. Un altre exemple de regal pràctic pot ser un rellotge gran, en el qual la data i l'hora es distingeixin amb facilitat.

• Objectes personalitzats amb fotografies familiars o d'experiències passades. Es poden incorporar imatges familiars en marcs de fotos, tasses, puzles, coixins o clauers, entre d'altres. També es pot regalar un àlbum o una llibreta i animar a la persona a que enganxi fotografies, records o altres elements.

• Una altra opció a considerar són els jocs de taula, que permeten estimular les capacitats cognitives, això sí, adaptant les regles, sempre que sigui necessari, a les capacitats de la persona. Els jocs de taula potencien el contacte social i la comunicació, afavorint les relacions familiars, incloses les intergeneracionals quan s'impliquen en el joc, per exemple, fills i néts. Al voltant d'un joc de taula es poden generar, en definitiva, moments compartits molt gratificants.

• Una pel·lícula clàssica o un musical en DVD també pot ser un bon regal, tant en la fase lleu com moderada.

Fase moderada

No és recomanable insistir en activitats que la persona afectada ja realitza amb dificultat. Cal tenir en compte, per exemple, que en fases moderades disminueix clarament la capacitat per utilitzar aparells nous o desconeguts. En aquesta fase, per tant, es redueix l'espectre de possibilitats i és aconsellable simplificar els regals i adaptar-los, cada vegada més, a les capacitats de la persona.

• Si optem per un joc de taula, el dòmino o el parxís poden ser una bona opció. En tots dos, s'exerciten habilitats com l'atenció i la concentració, la percepció visual, habilitats de càlcul i la memòria de treball. Una manera d'adaptar les regles del parxís, per exemple, és que cada jugador jugui només amb dues fitxes (en lloc de quatre) per reduir la durada de la partida.

• Si la persona té una mascota, se li pot fer un regal relacionat (un collaret, una corretja, una joguina ...) el que pot potenciar el vincle afectiu i afavorir la realització d'activitats amb ella (el joc, el passeig, les cures bàsiquesl’atenció bàsica), promovent-se així l'activitat en la persona amb Alzheimer.

Fase avançada

En fases avançades cal reduir el ventall a objectes basats en l'estimulació sensorial, que la tranquil·litzin i la facin sentir bé. Parlem, per exemple, de la colònia o el perfum que sempre ha utilitzat, la música vinculada amb la seva vida, o una manteta de tacte agradable.

Un dibuix, un treball manual o una labor feta i entregada per un nét o un altre ésser estimat, per exemple, difícilment poden tenir competència. Cal no oblidar que, independentment del que decidim regalar, el que convertirà el regal en quelcom significatiu és la calidesa i l'afecte amb la que es faci.