Etiquetes dels aliments: punt clau per a una alimentació equilibrada

Portar una alimentació variada i equilibrada és indispensable per aportar al nostre cos tots els nutrients que necessita. La dieta té un paper fonamental en la salut del nostre cervell. Si la cuidem, contribuirem a una millor salut global perquè el nostre cervell sigui més resistent al desenvolupament de malalties neurodegeneratives com l'Alzheimer.

Les etiquetes que trobem als productes alimentaris aporten una informació molt interessant que no hauríem de passar per alt si volem que la nostra alimentació sigui equilibrada, saludable i segura. Però, saps quina informació ens ofereix l'etiquetatge? T'ho expliquem en detall.

La informació nutricional, fonamental per a una alimentació equilibrada

La informació nutricional de les etiquetes dels productes ens permet conèixer el valor nutritiu dels aliments. D'aquesta manera, podem comparar-los entre ells i escollir el que més ens convingui segons les nostres necessitats.

El contingut de nutrients del producte se sol expressar per 100 grams o 100 mil·lilitres, encara que de vegades també pot aparèixer per porció. Les dades que s'inclouen són:

• El valor energètic: expressat en quilocalories (kcal) o quilojoules (kJ).

• Les proteïnes: presents en una diversitat d'aliments, com carn, peix, ous, llet i derivats o llegums.

• Els hidrats de carboni: poden ser sucres, com la sacarosa, la fructosa, la lactosa i la glucosa. O midons, presents, entre altres,  en l'arròs, la farina, la pasta i les patates.

• Els greixos: saturats (d'origen animal, pastisseria, olis de coco i palma...), el consum hauria de limitar-se, mentre que altres són molt més saludables, com els monoinsaturats (les nous i l'alvocat són dos exemples particularment riques en elles ) i poliinsaturats (les trobem, bàsicament, en l'oli d'oliva, el peix blau, la fruita seca i les llavors de gira-sol).

• La fibra: llegums, fruites, verdures i productes integrals.

• Les vitamines i minerals: presents en els aliments en quantitats molt petites. No tenen valor energètic, però la seva aportació és indispensable per al funcionament de l'organisme.

• El sodi: present a la sal, que la contenen molts més aliments dels que segurament imaginem

La composició dels aliments

Altra informació d'interès per a una  alimentació equilibrada és la composició del producte. Aquí s'inclou informació sobre els seus ingredients o el grau d'alcohol en les begudes, entre d'altres.

En l'etiquetatge també trobem informació d'interès per a persones amb al·lèrgies, com els ingredients amb capacitat al·lergènica que estan presents o poden estar-ho, així com el seu contingut en gluten i si es presenta o no com a apte per a persones celíaques.

L'origen i la conservació dels aliments

Els fabricants han d'incloure en les etiquetes la naturalesa del producte i del tractament a què s'hagi sotmès (per exemple, en pols, fumat, congelat, etcètera). S'indica també el nom i l'adreça del fabricant i del distribuïdor, així com una marca identificativa del país i la província o regió  d'origen, en el cas de productes d'origen animal.

A més de les condicions de conservació perquè l'aliment es mantingui en bon estat, en l'etiquetatge s'indica la data de caducitat, a partir de la qual l'aliment es comença a deteriorar i no es garanteix la seguretat del seu consum, i la data de consum preferent, per a aliments de llarga durada, que indica la data fins a la qual es garanteixen les propietats òptimes de gust, aroma i olor de l'aliment.

També podem trobar les indicacions per al consum del producte, així com a distintius d'origen (denominacions d'origen, per exemple) i de qualitat (com és el cas de la producció ecològica), que permeten una ràpida identificació i garanteixen que el producte ha estat elaborat seguint unes normes específiques.