Les vacances d'estiu són un període molt esperat: viatges, dies de platja, moments de relax, visites culturals, entre d'altres activitats. No obstant això, estiu i Alzheimer no sempre formen una combinació fàcil. Les persones que cuiden persones amb Alzheimer no solen tenir un període de descans, ja que la malaltia no dóna treva i atendre les necessitats de la persona afectada requereix la seva dedicació, gairebé exclusiva, tots els mesos de l'any.
En aquest article, oferim algunes recomanacions perquè les persones amb Alzheimer i les persones que les cuiden puguin gaudir d'uns dies de desconnexió a l'estiu que seran beneficiosos per a tothom.
Per què la calor pot afectar més les persones amb Alzheimer?
Les persones amb Alzheimer poden ser especialment vulnerables a les altes temperatures. A causa de la malaltia, poden tenir dificultats en la interpretació de determinades senyals corporals, com la sensació de set, calor o malestar físic, cosa que incrementa el risc de deshidratació i de patir problemes relacionats amb la calor.
A més, algunes persones amb deteriorament cognitiu poden oblidar beure aigua amb freqüència, no expressar adequadament que tenen calor o no adaptar la seva roba a les condicions ambientals. També poden presentar dificultats per seguir recomanacions bàsiques de protecció davant les altes temperatures, com romandre en llocs frescos o evitar l'exposició al sol durant les hores centrals del dia.
Per això, durant l'estiu és important que familiars i persones cuidadores supervisin activament la hidratació, el confort tèrmic i l'estat general de la persona afectada, especialment durant episodis de calor intens o onades de calor.
Apunts clau de l'article
En aquest article expliquem com afrontar l'estiu quan es cuida o es conviu amb una persona amb Alzheimer, amb consells per a les vacances i per protegir-se de la calor. Aquests són els punts clau:
- Per què les altes temperatures afecten especialment una persona amb Alzheimer.
- Quins consells pràctics ajuden a afrontar les vacances i els canvis d'entorn.
- Com cuidar el descans de la persona cuidadora durant l'estiu.
- Quins són els senyals d'alerta de deshidratació i cop de calor.
- Quines activitats d'estiu s'adapten millor a les capacitats de la persona.
Com afrontar l'estiu amb un ésser estimat amb Alzheimer?
1.- Davant el dubte, consultar els professionals
Al marge de les recomanacions que donem en aquest article, cal tenir present que cada cas pot requerir indicacions concretes.
Els professionals experts que atenen regularment la persona amb Alzheimer són els qui millor poden aconsellar sobre com passar l'estiu en aquestes circumstàncies, si és adient realitzar un viatge o la necessitat de moderar els canvis. Davant qualsevol dubte, és important consultar amb l'equip especialista o amb els professionals sanitaris de referència.
2.- Una dosi extra de paciència
Amb l'objectiu de procurar el màxim benestar durant les vacances, tant de la persona amb Alzheimer com de qui la cuida, més que mai, és clau evitar les confrontacions.
Encara que la persona no pugui recordar els detalls de la discussió que ha tingut fa una estona amb qui la cuida o amb qualsevol altra persona, sí que pot sentir les emocions negatives que hagi experimentat, i pot sentir-se intranquil·la quan sembli que tot ha passat. Per això, es recomana intentar carregar-se de paciència, tractar d'empatitzar amb la possible confusió i no enfadar-se per evitar aquesta càrrega negativa d'emocions.
3.- Intentar mantenir les rutines
"Estiu" i "Alzheimer" són dos termes aparentment difícils d'equilibrar. No obstant això, malgrat la relaxació dels horaris d'estiu, és important que algunes rutines es mantinguin, com els horaris dels àpats o les hores de son.
4.- Limitar els compromisos socials
Les vacances conviden a una activitat social més intensa i és habitual que a l'estiu hi hagi més compromisos socials a l'agenda. Aquests canvis d'entorn i de companyia poden augmentar la confusió de la persona amb Alzheimer.
Així, per exemple, si es decideix que la persona amb Alzheimer passi les vacances en períodes dividits entre diferents familiars, és aconsellable procurar minimitzar la freqüència de canvis. Per exemple, és preferible que passi dues setmanes seguides a casa d'un fill i les dues següents a casa de l'altre, en lloc d'alternar una setmana a cada llar.
5.- Facilitar el procés d'adaptació al nou entorn
L'adaptació a un nou entorn pot ser complicada per a una persona amb Alzheimer i pot provocar que es senti desorientada davant un canvi de casa o d'habitació. És recomanable pensar en com podem facilitar aquest procés.
Per exemple, de nit, podem deixar alguna llum encesa per evitar accidents si la persona es troba desorientada. També es pot portar al nou espai algun objecte que formi part del seu entorn quotidià, com el coixí amb el que fa la migdiada o la fotografia que sempre és al moble del menjador.
A més, cal tenir en compte que, en un entorn no habitual, la persona amb Alzheimer pot desorientar-se amb més facilitat. Per això és recomanable proporcionar-li algun element identificatiu, com una polsera o una medalla on s'indiqui el seu nom i un telèfon de contacte, o bé recórrer a dispositius electrònics amb GPS que puguin indicar la seva ubicació en cas que sigui necessari.
6.- L'entorn també s'haurà d'adaptar
Si la persona amb Alzheimer ha de passar un temps amb un familiar amb qui no conviu habitualment, cal assegurar que conegui els costums i les rutines bàsiques del seu dia a dia, i que intenti mantenir-les.
En el cas que les vacances siguin en un hotel o apartament, és aconsellable avisar el personal perquè estigui al corrent de la situació i evitar possibles malentesos o situacions compromeses, a més d'assegurar que la persona pugui sentir-se tranquil·la i ben acollida.
7.- Qui cuida també necessita vacances
La persona cuidadora té una "feina" les 24 hores del dia, els 7 dies de la setmana, tots els mesos de l'any, inclosos els períodes de vacances. Qui cuida també té dret a descansar i relaxar-se, ja que sovint deixa de banda les seves pròpies necessitats per centrar-se completament en l'atenció de la persona amb Alzheimer.
L'estiu pot ser un bon moment per facilitar que la persona cuidadora pugui descansar i desconnectar: canviar d'entorn, sortir a prendre un cafè, nedar, fer una mica d'exercici, etc. Però per a això és necessari demanar ajuda i mobilitzar familiars i amics per garantir entre tots que l'atenció de la persona amb Alzheimer quedi coberta i la persona cuidadora pugui relaxar-se.
8.- Mantenir la comunicació familiar
L'objectiu és que tant la persona amb Alzheimer com qui la cuida passin un estiu el més agradable possible, cosa que repercutirà en el seu benestar. Una bona comunicació entre la persona cuidadora i la resta de la família és fonamental per arribar a acords que alliberin una mica la persona cuidadora principal de l'atenció a la persona amb Alzheimer.
Qui cuida ha de poder expressar obertament a les persones del seu entorn tant les necessitats de la persona afectada com les pròpies, per trobar així solucions que siguin beneficioses per a totes les parts.
9.- Ajudar la persona amb Alzheimer a combatre la calor
A l'estiu, les persones amb Alzheimer poden ser especialment vulnerables a la calor. A causa de la seva alteració cognitiva, és probable que no sàpiguen interpretar adequadament els senyals del seu cos, com per exemple les sensacions de fred o de calor. És important parar especial atenció a les recomanacions habituals davant les altes temperatures per evitar complicacions derivades, per exemple:
- Supervisar l'elecció de la roba i optar per teixits naturals que protegeixin de la radiació solar i siguin transpirables.
- Vigilar l'adequada hidratació en tot moment: beure aigua, prendre fruita i tractar possibles diarrees.
- Evitar llargues exposicions al sol i, particularment, durant les hores centrals del dia.
- Utilitzar protector solar, gorra o barret a l'exterior. Sempre és útil tenir a l’abast un ventall o un petit ventilador portàtil.
- Procurar una temperatura fresca i agradable als espais interiors. Si no es disposa de sistemes de climatització a casa, es pot intentar passar algunes hores al dia en espais comuns que actuen com a refugis climàtics: espais culturals, d'oci, centres comercials, entre d'altres.
- Aplicar mesures davant les altes temperatures nocturnes i que el son sigui reparador: ventilar el dormitori quan ja sigui fosc, utilitzar ventiladors, aire condicionat o ruixar la cara i el coll amb un polvoritzador.
10.- Creure que desconnectar i gaudir de les vacances és possible
L'estiu i l'Alzheimer poden ser compatibles si es segueixen certes pautes. L'estiu ofereix diverses opcions que podem convertir en oportunitats per afavorir el benestar de la persona amb Alzheimer i facilitar que la persona cuidadora pugui descansar i tenir el seu propi temps d'oci.
Senyals d'alerta davant un cop de calor
Reconèixer precoçment els signes de deshidratació o d'afectació per calor pot ajudar a prevenir complicacions greus. En les persones amb Alzheimer, alguns símptomes poden passar desapercebuts o confondre's amb manifestacions habituals de la malaltia, per la qual cosa convé prestar especial atenció als canvis sobtats.
Aquests són alguns dels principals senyals d'alerta:
- Set intensa o sequedat de boca: són alguns dels primers indicis que l'organisme necessita més líquids, encara que la persona amb Alzheimer no sempre sigui capaç d'expressar-ho.
- Orina escassa o més fosca de l'habitual: pot indicar un estat de deshidratació i convé vigilar especialment si la ingesta de líquids ha disminuït.
- Debilitat, cansament o somnolència excessiva: una sensació de fatiga inusual o una menor capacitat per realitzar activitats quotidianes poden estar relacionades amb la calor o la falta d'hidratació.
- Augment sobtat de la confusió o la desorientació: en persones amb Alzheimer, la deshidratació pot manifestar-se com un empitjorament brusc dels símptomes cognitius habituals.
- Marejos o sensació d'inestabilitat: poden incrementar el risc de caigudes i requereixen especial atenció en les persones grans.
- Temperatura corporal elevada: quan l'organisme té dificultats per regular la temperatura, pot aparèixer febre o una sensació intensa de calor que requereix actuar amb rapidesa.
Davant qualsevol d'aquestes senyals, és recomanable afavorir la hidratació, traslladar la persona a un lloc fresc i consultar amb professionals sanitaris si els símptomes persisteixen o empitjoren.
Davant símptomes intensos, empitjorament de l'estat general, pèrdua de consciència o sospita de cop de calor, és fonamental sol·licitar atenció mèdica urgent. L'actuació primerenca pot resultar clau per evitar conseqüències greus per a la salut.
L'estiu amb un familiar amb Alzheimer: reptes i oportunitats
L'estiu planteja reptes i oportunitats específiques tant per a les persones cuidadores com per a qui viu amb la malaltia. Gaudir de l'estiu junts és possible i, per a això, és important buscar moments de qualitat i activitats compartides que s'adaptin a les capacitats cognitives de la persona amb Alzheimer.
Oferim algunes propostes, sempre obertes a la creativitat i les preferències personals:
- Fer passejades diàries a l'aire lliure a les hores de menys calor, particularment per llocs ombrejats, jardins o parcs.
- Realitzar exercicis suaus a casa: estiraments i exercicis guiats de psicomotricitat. Si és possible i segur, es pot aprofitar la piscina per a exercicis de mobilitat; sempre sota vigilància.
- Jugar a jocs de taula: dòmino, cartes, sopes de lletres o trencaclosques, ajustant sempre el nivell de dificultat a les capacitats de la persona.
- Escoltar música, particularment aquella personalment significativa, i música animada que convidi a ballar.
- Afavorir la participació de la persona amb Alzheimer en la preparació de receptes senzilles i fresques, com amanides, broquetes, canapès, batuts o macedònia de fruita.
- Realitzar activitats de jardineria bàsica: regar plantes, plantar llavors o eliminar males herbes al jardí.
"Estiu i Alzheimer", un binomi compatible
El binomi "estiu i Alzheimer" no ha de ser un trasbals ni una font de tensió. Tenir un ésser estimat amb malaltia d'Alzheimer pot comportar que les vacances no siguin exactament com desitjaríem i que sigui necessari planificar alguns aspectes amb més atenció. A més, les altes temperatures poden representar un desafiament afegit, ja que les persones amb Alzheimer poden tenir més dificultats per reconèixer la set, la calor o el malestar físic associat a la deshidratació.
No obstant això, amb algunes mesures de prevenció, una bona organització i expectatives realistes, és possible gaudir d'aquesta època de l'any de forma segura i satisfactòria. Mantenir certes rutines, afavorir la hidratació, protegir-se de la calor i adaptar les activitats a les capacitats i preferències de la persona afectada pot contribuir significativament al seu benestar.
Així mateix, l'estiu pot oferir oportunitats per compartir temps de qualitat, enfortir els vincles familiars i facilitar espais de descans per a qui cuida. En definitiva, amb l’ajuda adequada, l'estiu pot convertir-se en una experiència beneficiosa tant per a la persona amb Alzheimer com per al seu entorn proper.
Preguntes freqüents
Referències i enllaços d'interès
- National Institute on Aging.(2022). Hot weather safety for older adults.
- Organización Mundial de la Salud (2024). Calor y salud.
- Núñez-Rodríguez, S., Collazo-Riobó, C., Sedano, J., Sánchez-Iglesias, A. I., & González-Santos, J. (2025). Heat Tolerance in Older Adults: A Systematic Review of Thermoregulation, Vulnerability, Environmental Change, and Health Outcomes. Healthcare, 13(21), 2785.
La pèrdua de gana en una persona amb Alzheimer
Com propiciar l'empatia amb la persona amb Alzheimer
Activitats i jocs de psicomotricitat per a persones amb Alzheimer
